急性心筋 梗塞の場合、この冠動脈がふさがったことにより心臓の筋肉（心筋）が壊死してしまった状態になりま す。一度死んでしまった心筋はもとに戻らないため、急性心筋梗塞になったときはバイパス手術などの 治療が行われます。 最近の医学の進歩によって、急性心筋梗塞の死亡率は減っていますが、現在でも5～10％程度とあなど れない病気です。急性心筋梗塞の約半数はその前段階として狭心症を発症していますが、残り半数は何 の前ぶれもなく発症しているというデータもあり、予知がしにくい病気であるとされています。急性心 筋梗塞の症状は多くの場合、胸部の激痛や締めつけられるような感じ、圧迫感として現れますが、糖尿 病の患者や高齢者には無痛性のこともあり、約15％が無痛性心筋梗塞だと言われています。 また、心筋梗塞は発症からの時間の経過によって治療法や重症度も異なるので、発症2週間以内を「急 性」、1カ月以上経過したものを「陳旧性」と呼ぶのが通例です。 急性心筋梗塞の合併症には、心不全、心原性ショック、肺水腫、不整脈、心室停止、心臓破裂、心タン ポナーデなどがあり、死亡に至るケースが多くなっています。急性心筋梗塞の予防には、動物性脂肪を 控えることや禁煙などの生活習慣の改善が必要となります。

①ストレスをためない。生真面目な人ほど仕事や人間関係でストレスをためてしまいがちですが、心筋 梗塞にはストレスが危険因子の1つだとされています。上手に趣味や娯楽でストレスを発散するように しましょう。 ②禁煙をする。心筋梗塞に限らずいろいろな病気の危険因子です。心筋梗塞の予防には絶対に禁煙を実 行してください。 ③肥満に注意する。太りすぎも心臓に負担をかけることになります。肥満気味の人はダイエットをしま しょう。 ④運動をする。激しい運動よりはむしろ、散歩をするなど軽い運動を継続的に行うと良いでしょう。 ⑤糖尿病・動脈硬化に注意する。心筋梗塞はいくつかの原因が重なって発症することが多いものです。 糖尿病や動脈硬化は心筋梗塞のリスクが高いので注意が必要です。 ⑥食事制限をする。塩分やコレステロールの過剰な摂取をしないようにしましょう。また食事はゆっく り摂ることも大切です。 ⑦入浴にも注意する。心筋梗塞は体温の急激な変化があったときに起こりやすいことが知られています 。入浴前後の室温の差にも注意しましょう。 以上の点に加えて定期的な早期発見検査の受診をおすすめします。心筋梗塞が発症する前にその兆候が わかれば、それほど重篤な症状になる前に治療することもできます。 ときどき心臓に違和感を覚えるようなことがあるときも、決して軽く見ずに病院に行くようにしましょ う。

しかし、心筋梗塞は本人だけではなくその家族にとっても大変な病気です。心筋梗塞を発 症したとき、家族はどのように関わっていけば良いのでしょうか？ CCU（心臓集中治療施設）で急性期カテーテル治療を受けたような場合は、そこにいる間は安静が必要 となります。家族は医師から聞いた治療の内容や注意点などを、患者にわかりやすく説明してあげるこ とが大切です。患者は食べる・寝る・排泄するなどといった生理的欲求や、日常的な動作や行為が極端 に制限されることにも強いストレスを感じます。とくに病気をする以前は、何でも一人でできていた人 ならなおさらです。このような患者には、心筋梗塞という大変な病気の苦痛や治療を乗り越えたことに 対するねぎらいの言葉をかけたり、体をさすって安心させてあげたりすることも必要です。これは家族 にしかできないことですね。 また、看護を家庭内で行う場合にはリハビリ病院へ定期的に通院して、専門医や心臓リハビリ指導士に 最適な運動メニューを組んでもらいましょう。家族にとってもどのようなサポートができるのか知って おくことで、落ち着いて患者の看護に向き合えます。 心筋梗塞は治療が終わり痛みや苦しみから解放されれば、「もう治った」と思いがちです。しかし、さ まざまな合併症を起こす恐れもあるので、家族の看護のもと十分なケアをしていくことが大切なのです 。

これは薬の作用によ って血管（冠動脈）に詰まった血栓を溶かす治療法です。心筋梗塞発症後、あまり時間が経過していな いときに使われることが多いものです。ほかにも「抗血小板薬」という血小板の働きを抑える薬も、上 の血栓溶解薬と同じような効果があります。 「ACE阻害薬」という薬を用いることもあります。ACE阻害薬は血管を拡張して血圧を下げる作用のある 薬です。高血圧の治療薬としてよく使われますが、心筋や血管を保護して、心不全の予防と改善にも効 果があることでも知られています。LDLコレステロール値が高い人には「高コレステロール治療薬」を 投与します。「悪玉コレステロール」として名高いLDLコレステロールは、動脈硬化を引き起こす危険 因子です。LDLコレステロールを抑制するのがこの薬です。 最後に「β遮断薬」という薬も心筋梗塞の治療に使われます。この薬には、交感神経のβ受容体を遮断 して、血圧を上げるカテコールアミンをいう物質を抑えて血圧を下げる作用があります。 これらの薬は患者の症状や状態によって、どの種類の薬を、どれくらいの量、どのくらいの期間にわた り服用するのかは変わってきます。複数の種類の薬を同時に服用することもあるので、服用にあたって は決して勝手に判断せずに、医師の指示に従って服用するようにしてください。

心筋の酸欠状態をひきおこす血流の不足や停止につながるような脂質の高い食べ物、コレステ ロールを多く含む食品を慎むことが大切です。 また、血圧が高い人は塩分の摂り過ぎにも気をつけなければいけません。これらことは心臓病に限らず 、脳卒中などほかの病気にも言えることですね。心筋梗塞の予防としても、あるいは心筋梗塞を発症し た後も、毎日の食生活は大切です。それでは心筋梗塞の食事療法として、具体的にどんな食べ物を摂取 していくと良いのでしょうか？ まずは普段から高血圧や高脂血症、動脈硬化を防ぐような食事を心がけ、心臓の筋肉に十分な栄養を補 給するためにたんぱく質、ビタミン、ミネラルを摂ることが大切です。品目としては、わかめなどの海 藻類や緑黄色野菜、カロリーが少ないきのこ類やこんにゃくなどがおすすめです。反対に摂取量を控え たいものとしては、塩・醤油・みそのような調味料、糖分の多いお菓子類、そして肉や卵も食べ過ぎは 良くありません。お茶やコーヒーなどの飲料も飲み過ぎないようにしましょう。 さらに食事の摂り方にも注意が必要です。心臓の負担を大きくする食べ過ぎや早食いにも注意し、ゆっ くり30分以上の時間をかけて食べたいところです。 こうした食生活への気配りがきちんと数値として反映されているか、半年に1回は健康診断をしてチェ ックするようにしましょう。

心筋梗塞（あるいは狭心 症）の治療方法の選択肢として考えられるものには、薬物療法、カテーテル療法、バイパス手術の3つ があります。 心筋梗塞は、心臓に栄養と酸素を補給している冠動脈が急に詰まり、血流がその先に流れないことから 、心臓の一部の筋肉が死んでしまう病気ですから、治療としては冠動脈の詰まりを取り去り心筋の壊死 の範囲を広げないようにすることが目的となります。 3つの治療法を簡潔に説明していくと、まず薬物療法は内服薬による治療で、冠動脈の詰まり方の程度 が比較的軽度な場合に採用される治療法です。次にカテーテル療法ですが、これは局所麻酔で手や足の 血管から心臓の冠動脈まで管を入れて、狭くなっている部分を風船のようなもので膨らませたり、金属 の筒で広げたりする治療です。最後のバイパス手術は、冠動脈の閉塞した部分を迂回するように新たな 血液の通り道を作る手術です。新たな通り道の作り方は、足の静脈を利用してバイパスする方法と、内 胸動脈などの動脈を直接つなぐ方法があります。 これら3つの治療法のうちどの治療法を選択するかは、もちろん病気の程度や検査結果を中心に判断し ますが、そのほかにも患者の年齢や体力、他の病気の有無などからも総合的に判断されます。 いずれにせよ心筋梗塞の治療は一刻を争うことが多いので、適切な判断が重要となります。

もちろんこれらの検査の目的は、心筋梗塞であるか否かの判断をするものですが、こうした検査のほか に患者の症状も判断材料の1つとなります。 通常、心筋梗塞の場合は胸部の激しい痛みを伴いますが、高齢者や糖尿病を患う人の場合には痛みを訴 えない患者もいるのでこうした検査が有用となります。施設の整った病院であれば、心臓CT検査や心臓 MRI検査も行われ、より詳しい検査ができます。とくに心臓MRI検査では、心筋梗塞の領域をはっきり映 し出すことが可能です。しかし、心筋梗塞はこれらの検査のうち心電図と血液検査でだいたいの予測は できると言われています。心臓CT検査や心臓MRI検査をする施設がない病院でも、ほかの検査で正しく 診断されるので安心してください。 緊急性の高い心筋梗塞は迅速な対応が求められています。そのため、すぐに結果が出る検査と症状から 判断して、心筋梗塞の疑いがあればすぐに治療に移るという対応がとられます。 つまり、心電図、心臓超音波検査、血液検査、胸部X線撮影など比較的短時間で結果が出る検査をして 、こうした検査で心筋梗塞の可能性が高ければ緊急の治療となるわけです。その場合、心臓カテーテル 検査を行いそのまま治療となります。

心電図の基本形はP波、Q波、R波、S波、T波という5つの波形が、心臓が一回収縮するたびに一組ずつ心 電図上に記録されることになっています。この波形を見ることによって心臓の異常を発見することがで きるのです。それでは心筋梗塞において、心電図上ではどのような波形の異常が見られるのでしょうか ？ 心筋梗塞では、心臓を栄養している血管が急激に閉塞するため、全く血液が供給されない状態となりま す。すると心電図ではSTが上昇することになります。つまり正常な心電図の波形に比べ、心筋梗塞の心 電図の波形は後半のS波、T波の部分が高い状態で記録されます。 なぜ心筋梗塞の心電図の波形が、このような波形になるのかはっきりした原因はまだわかっていないの が現状です。 一般的に、心筋梗塞が発症してから時間が経過するとともに、心電図の波形はST上昇→異常Q波の出現 →陰性T波（冠性T波）という形に変化すると言われています。これは発症後、およそ1週間くらいまで の急性期に見られる波形だと考えられています。 少し話しが専門的になってしまいましたが、心筋梗塞は一刻を争う病気です。しかし、心筋梗塞になっ たからといってかならずしも諦めないといけないという病気ではありません。 心筋梗塞に対して正しい知識を持っておいて、いざという時に慌てず迅速に対処できるようにすること が肝心です。

それではどのような前兆が見られると、心筋梗塞の可能性が高いと言えるのでしょうか？ たとえば、ジョギングの最中や階段の昇降中などに突然、胸のあたりに痛みや圧迫感などを感じる「労 作時狭心症」も、心筋梗塞の前兆の一つだと言われています。しかし、労作時狭心症はしばらくしてい るとその症状がおさまるという特徴もあり、せっかくの心筋梗塞の前兆を見逃すことも多いのが実情で す。 また、人によっては心筋梗塞になる前に、胸がしめつけられるような感じや背中や肩が凝ったような感 じがあったというケースもあります。ただ、これもかならず心筋梗塞になるというサインではありませ ん。このように心筋梗塞の前兆は判別がとても難しいと言えますが、一般的に、狭心症の発作の回数が 増えた、発作の間隔が短くなってきた、発作の時間が長くなってきた、胸痛が強くなってきた、発作時 に冷や汗・顔面蒼白・吐き気などを伴う、という症状がある場合は要注意です。 とはいえ、心筋梗塞になる人のおよそ3分の1の人が、何の前ぶれもなく心筋梗塞を発症すると言われて います。 まずは動脈硬化の原因となるタバコを止めたり、血管が狭くなり血液の流れが悪くのを防ぐため運動不 足を解消したり、食生活を改善するなど普段の生活を見直すべきですね。

まず、急性の心筋梗塞が発症すると、激しい胸の痛みが起こります。その痛みは「ナイフで胸をえぐら れているような」とか「誰かに心臓をギュッと握り潰されているような」とか「心臓に火箸を当てられ ているような」などと表現されるように相当な激痛だと言われます。高齢者や糖尿病を持った人の中に は、痛みの症状を伴わない例もまれに見られますが、通常は心筋梗塞の胸痛は狭心症よりも激しく、痛 みの持続時間も30分から数時間に及ぶ場合があります。ときには痛みは心臓だけでなく、上半身全体や 肩や腕、背中にまで及ぶこともあり、どこが痛いのかさえわからなくなることもあります。 さらに強烈な痛みのためショック状態となり、冷や汗や顔面蒼白などの症状が現れ、やがて不整脈や呼 吸困難が現れるようになり、放置すると心機能不全となって致命傷となります。 同時に心理面でも、このような激しい胸痛が長時間続くので、死の恐怖感、不安感、絶望感に襲われる ことになります。 心筋梗塞で壊死した心筋は二度と再生することはありません。また、心筋の細胞は30分から１時間ほど 死んでしまうため時間との闘いとなります。 ですから、以上のような症状が見られたら、患者をCCU（心臓集中治療施設）のある病院に搬送し、早 期治療により壊死の範囲を広げないことが重要となります。

ほとんどすべての成人に可能性があ るといわれている心筋梗塞とはどのような病気なのでしょうか？ 全身に血液を送るポンプの役目をしている心臓、その心臓を構成する筋肉である心筋に酸素と栄養素を 送るのが冠動脈です。さまざまな原因で冠動脈の内部が極端に狭くなって血流が悪くなり、そこで血液 が固まって血栓ができたり、他の場所でできた血栓がそこに詰まると血流が完全に途絶えてしまいます 。すると、冠動脈が詰まってしまった先の心筋には血液が流れないため、酸素が欠乏したり栄養不足に なった心筋細胞が次々と壊死していきます。このような状態を心筋梗塞といいます。 同じように、冠動脈の内側が部分的に細くなり、心筋への血流が悪くなって一時的に胸の痛みを感じる 「狭心症」があります。ただし、狭心症の場合はしばらく安静にしていれば症状がおさまりますが、心 筋梗塞の場合は心筋そのものがすでに壊死しているため症状が改善することはありません。 冠動脈が詰まり心筋梗塞の範囲が広くなるほど、心臓が全身に血液を送るポンプ能力は急速に低下して 、血圧低下や意識がもうろうとなるショック状態に陥り、突然死する場合も少なくありません。心筋梗 塞は最初の発作で3割のひとが命を失うといわれています。 発作を起こした人のおよそ半数は、発症後1時間以内に死亡しています。安静にしていてもいっこうに 軽くならない強い胸の痛みが30分以上続く場合は心筋梗塞の可能性があります。すぐに救急車を呼んで 対処しましょう。
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